Lejos de remitir el interés por la obra literaria de Daphne Du Maurier (1907-1989), en lo que llevamos de segunda década del siglo XXI —ya superado, por tanto, el centenario de su natalicio— se están sucediendo la adaptación de algunas de sus novelas y relatos breves indistintamente en el medio cinematográfico y televisivo. Así pues, hemos asistido a la puesta de largo de una segunda versión cinética de Mi prima Rachel a cargo de Roger Mitchell y protagonizada por Rachel Weisz con un sello de qualité genuinamente británico, en sintonía con la adaptación de The Scapegoat —de 2012 bajo el título de estreno en nuestro país de Doble vida—, la miniserie de televisión Jamaica Inn y en curso de ser rodada Rebeca. En paralelo a esta pulsión revisionista de piezas que ya habían tenido acomodo en el celuloide desde finales de los años treinta hasta principios de los cincuenta, distintas editoriales han procurado satisfacer al lector que principia el valor de la buena literaria por encima de consideraciones temporales, con la publicación de parte del legado creativo de Daphne Du Maurier. En singular, Alba Editorial ha sacado a la luz en un relativo corto espacio de tiempo dos obras literarias con la rúbrica de la escritora británica, La posada Jamaica (1938) y Mi prima Rachel (1951), trasladadas a la gran pantalla con los condicionantes que emanan de decisiones tomadas por sendas productoras, el uno instalado en Gran Bretaña —Mayflower— y el otro en los Estados Unidos —Twentieth Century-Fox—. Si en el caso de Jamaica Inn el principal escollo para materializar una adaptación fiel a la esencia narrativa provisionada por la pluma de Daphne du Maurier resultó ser Charles Laughton —a la sazón, productor y actor de la película—, en relación a My Cousin Rachel el principal caballo de batalla se centraría en la elección de los intèrpretes principales, los que debían dar vida al personaje epónimo y a Philip Ashley. En virtud de la forma de operar por aquel entonces en Hollywood, en que los artífices de las novelas o relatos susceptibles de adaptar rara vez tuvieron voto a la hora de tomar una serie de decisiones que comprometieran a la elección de un equipo artístico susceptible de “honrar” el material literario de partida, Daphne du Maurier se mostró resignada al conocer la noticia que la Fox se decantó por Olivia de Havilland y el inglés Richard Burton como pareja protagonista. Burton, en el que se convertiría su debut en suelo norteamericano, fiaba la suerte del proyecto a que Greta Garbo encarnara el personaje de Rachel Ashley, siendo el responsable de dirigirlos George Cukor. Ante la negativa de la Garbo a retornar a la gran pantalla, Cukor se descabalgó del proyecto, dejando en una posición incómoda a Burton. El pragmatismo acabaría imponiéndose en la persona del actor inglés, viéndose envuelto en una producción en que Olivia de Havilland da cobertura a un personaje que, al dictado de lo que acontece en la novela, su estabilidad va quebrándose hasta alcanzar un cierto grado de disociación de la realidad. Bien es cierto que Janet Leigh hubiese sido una actriz idónea para el papel, pero Olivia de Havilland —la hermana mayor de Joan Fontaine, cabe recordar, la heroína de la adaptación cinematográfica de Rebeca, de la que en breve aguarda una nueva versión para la gran pantalla— ya había ofrecido una interpretación en La heredera (1949) —merecedora de un Oscar®— que, en cierta medida, prorroga en Mi prima Rachel (1952) bajo la dirección de Henry Koster. Asimismo, el desquiciamento mental opera en las hermanas Terry y Ruth Collins en el melodrama noir A través del espejo (1946). No por casualidad, su guionista sería requerido para un ejercicio que entrañaba una notable complejidad: reformular la narración de Dahpne du Maurier, con una extensión de cuatrocientas cincuenta páginas, en un libreto de cuya transcripción surgiera una producción de metraje estándart, esto es, una hora y media de duración.