Retirado de la práctica cinematográfica coincidiendo con el despertar del siglo XXI, Norman Jewison alternó preferentemente la filmación de comedias con musicales, este último un género en el que se había fogueado durante su paso por la televisión a lo largo de la década de los cincuenta con la elaboración de episodios de series, especiales o tvmovies. No obstante, dentro de una dinámica de trabajo en la que asimismo asistió en calidad de productor a proyectos para algunos de sus colegas —Ted Kotcheff, Hal Ashby, Pat O'Connor, etc.—, Jewison logró cumplimentar una suerte de trilogía sobre el racismo durante el último tercio del siglo XX. Bien es cierto que el enfoque de En el calor de la noche (1967), Historia de un soldado (1984) y Huracán Carter (1999) obedece a planteamientos disímiles pero todos estos títulos configuran una trilogía que ha quedado oculta al grueso de la crítica cinematográfica dado que el cineasta canadiense escapa a la consideración de «autor». A pesar de ello, Jewison fue uno de los pocos realizadores norteamericanos que en las últimas décadas del pasado siglo podían tener el control sobre el producto final, esto es, el final cut ansiado por tantos colegas a la hora de quedar consignada en una de las cláusulas del contrato que les liga con las productoras de turno. Una vez completado un póquer de comedias (románticas) en en el curso de la primera mitad de la década de los sesenta, Jewison entendió la necesidad de ir «protegiendo» sus trabajos para el medio cuando sustituyó a Sam Peckinpah en la confección de El rey del juego (1965) por imperativos de los productores. Entonces tomó conciencia que la situación se podría dar a la inversa, pasando de director titular a quedar defenestrado si las cosas —ya sea a nivel presupuestario o artístico— no seguían los cauces marcados por el equipo de productores. Por ello, a partir del éxito cosechado con In the Heat of the Night —Oscar® a la Mejor Película— Jewison se desdobló en productor y, en la medida que los films participados por él iban ofreciendo (pingües) beneficios Mirish Corporation, la compañía cinematográfica con la que había suscrito contrato en el ecuador de los años sesenta, le concedió una medida de gracia: el final cut. Tras una serie de desencuentros con otras compañías ligadas al ramo de la producción cinematográfica, Jewison hizo valer su peso en la Industria cuando la recién creada compañía Beacom Productions pensó en él para dirigir The Hurricane. El proyecto en cuestión le volvió a situar en la senda del drama con trasfondo racial que había acariciado años antes cuando había sido la primera elección para dirigir un biopic parcial sobre Malcolm X. Al cabo, Jewison completaría en periodo finisecular su particular trilogía merced a una propuesta que, ironías del destino, hubiese deseado dirigir Spike Lee, quien había sido el máximo responsable tras las cámaras de Malcolm X (1992). La decisión de sustituir a Jewison encontró su justificación en que debía ser dirigida por un director de raza negra. A la vista de los resultados de The Hurricane (1999) la justificación adoptada por aquel entonces se revela pueril e inconsistente. A mi juicio, poco «reproche» cabría por parte de Lee el tratamiento que Jewison ofrece sobre el personaje de Rubin «Huracán» Carter (1937-2014) y las circunstancias que le llevaron a cumplir condena por espacio de casi veinte años por unos crímenes que nunca cometió. Al igual que Malcolm X, Huracán Carter –el título escogido para su estreno en nuestro país— se apoya en una novela de partida. Si bien en el caso del film dirigido y coproducido por Spike Lee el texto seminal lleva la rúbrica de un escritor profesional, Alex Haley —el autor de Raíces que dio pie a una exitosa serie televisiva—, The Hurricane mixtura dos piezas literarias, la una de corte autobiográfico —The Sixteenth Round (1974) del propio Rubin Carter— y la otra focalizada en la relación existente entre un joven de raza negra y el púgil afroamericano  —Lazarus and The Hurricane: The Unhold Story of the Freeing of Rubin (1980) de Sam Chaiton y Terry Swinton— cuando aún estaba cumpliendo pena de prisión.